Microsoft lanserer gratis barnevennlig programmeringsplattform - Kodu!

Kodu Game Lab, Det gratis, barnevennlige visuelle programmeringsspråket "designet" av Microsoft, ble utgitt som en teknisk forhåndsvisning for PC og Xbox 360. Sammen med plattformen har Microsoft også gitt ut flere treningsverktøy som gjør det enkelt å komme seg opp for å skape gode resultater. spill.

Du kan kanskje huske å se spillskaperen i action på Kodu-demoen på CES 2009, hvor Sparrow, en 12 år gammel jente, whooped Microsoft Entertainment and Devices hylser Robbie Bach i et eget spill. Tidlige forhåndsvisninger av Kodu har utløst mange sammenligninger med Sonys LittleBigPlanet, som enkelt setter baren for brukergenererte nivåer og lokalsamfunn. Men Kodus opprinnelse og generelle omfang og formål er litt annerledes enn den svært tilpassbare plattformen til Playstation 3.

For en kommer Kodu ikke fra en spillutvikler, den kommer rett ut av Microsofts R & D-avdeling. De opprinnelig drømte opp Kodu som en engasjerende måte å lære barna hvordan man programmerer. Og til tross for det totale mangel på tastaturer, kodende miljøer (og kodingsfeil), og de mer vanskelige fasene av programmering, ser det ut til at Kodu passer godt for oppgaven. Nøkkelen er at det blir spillere som tenker som dataprogrammerere uten å faktisk sitte ned og lære dem C++.

Det gjør det ved å gi dem fullstendig regjering over et fritt skjema miljø som de kan fylle med en rekke dynamiske widgets, blokker, tegn og terrengtyper. Hvert elements oppførsel styres av et sett med regler og arrangementer - de viktige "om / da" forholdene som utgjør brødet og smøret i de fleste programmeringsspråk. Skuespillere i Kodu-miljøer har et bredt spekter av sensoriske attributter - for eksempel hørsel og visjon - samt bevissthet om tidsintervaller, kollisjoner og andre faktorer. For eksempel kan du sette opp et tegn for å begynne å vandre rundt målløst når han hører en bestemt sang til han løper inn i et tre, og hvis treet nylig er blitt besøkt av en fugl, faller eggene ut (kan du fortelle at jeg ikke ville lage en veldig god spilldesigner?)

Disse reglene, slått inn via et omfattende ikonbasert menysystem, konkurrerer Cheesecake Factory i heft og volum. Min gjetning er at det tar en stund å få lagrene dine, men når du gjør det, kan du enkelt whiz gjennom det så fort som Sparrow gjorde i CES demo.

På denne måten virker Kodu litt mindre som LittleBigPlanet og mye som Click & Play fra Maxis. Faktisk er dette nettopp hvordan jeg forventer at Click & Play skal utvikle seg i løpet av de 16 årene siden den først ble utgitt. Kodu er også slated for å ha et solid samfunnsaspekt via Planet Kodu, hvor spilldesignere kan dele nivåer, rangere dem og invitere andre til å spille.

Også, i motsetning til LittleBigPlanet, Kodu er gratis for nedlasting (i hvert fall for nå.) Du kan ta tak i Kodu Game Lab Teknisk forhåndsvisning gratis og installer det akkurat nå (så lenge datamaskinen din har det gøy å kjøre den - min netbook sikkert ikke.) Du kan få føttene våte med Kodu Komme i gang videoer og hvis du er en lærer, kan du laste ned gratis Kodu Game Lab Classroom Kit, som inkluderer en rekke lektionsplaner og aktiviteter for å undervise Kodu i klasserommet.

Så hvis du ønsker å leke med barna og få dem til programmering i ung alder, er Kodu sannsynligvis et godt valg!