Hvorfor Facebook Messenger Games var den største tingen å skje i mobilspill i 2016

Det er et argument at den kulturelle verdien av et spill kan defineres ikke av enhetene den selger eller pengene den lager, men på virkningen av det på vei vi gjør ting. I dette tilfellet, på vei vi spiller.

Og det er sikkert hva som skjedde med den første flåten med Facebook Messenger-spill. Det er ikke at de har gitt oss noen revolusjonerende spillopplevelser, det er at de har skiftet konseptet til å spille inn i en helt annen sfære.

I hovedsak har de fått tak i to av de viktigste mobile spilltrenene de siste par årene - asynkronicitet og sosialt - og så pakket dem inn i entrails av en app de fleste av oss bruker på daglig basis.

Og det er fundamentalt endret antall trinn i spillingsprosessen. Det er fjernet barrierer som, men ikke akkurat irriterende, sto mellom alle som vil utfordre sine venner og se at drømmen kommer til å bli oppfunnet.

Jeg har sannsynligvis lagt betydelig mer tid inn i som Everwing og Words With Friends, bare fordi de er så lett å hoppe inn i. Og du blir jevnlig informert når en venn slår deg, mens du skyves rett tilbake i appen for å prøve å stige til utfordringen.

Det er en app du allerede har installert, og spillene er lett tilgjengelige fra en samtale. Det er ingen anbefaling her om dobbeltkurs - for når noen utfordrer deg, er varselet venter på deg. Et par kraner og du spiller.

Det er også klare vendinger i spillene selv. De husker fremgangen din, slik at du blir tøffere og mer i stand til jo dypere du kommer inn i dem. Så det er alltid en grunn til å fortsette, for å prøve å sørge for at karakteren din er sterkere enn menneskene du spiller mot.

Det er nyanser av hva Game Center skal være i alt dette, så vel som de kinesiske sosiale nettverkene hvor mye av asiatisk spill skjer, men dette er første gang konseptet virkelig har bitt i Vesten.

Og det er sjokkerende å tro at det er tatt så lang tid for oss å komme hit. Alle stykkene har vært på plass for en stund, men det er tatt makt av Facebook for å faktisk knuse dem sammen til en opplevelse som virker.

Derfor, for meg, den største mobile spillrevolusjonen i 2016, hadde ingenting å gjøre med Apple, Google eller noen appbutikk. Det hadde å gjøre med en enkel ide som bringer mennesker sammen på en helt ny måte. Og jeg er glad for å se hvilke nye konsepter som kommer til plattformen i 2017.