2011 i Android En Retrospective
Det har skjedd mye med Android i år: Vi har gått fra Gingerbread til Ice Cream Sandwich (via Honeycomb); Markedet har to store oppgraderinger; Flash Player har blitt droppet; mobile spill har virkelig tatt av; og mer. På den annen side satte Siri Android Voice Actions til skamme; Google holdt Android-kilden tilbake og søksmål har blitt kastet frem og tilbake.
Les videre for vår oversikt over alt som skjedde i 2011!
pepperkake
I begynnelsen av året var den nåværende versjonen av Android 2,3 Gingerbread, etter å ha blitt utgitt med Googles nyeste "offisielle" telefon, Samsung Nexus S, i midten av desember 2010. Som vanlig, men dette betydde ikke at hver Android-bruker hadde Gingerbread på telefonen umiddelbart; Det tok flere måneder for de forskjellige håndsettprodusentene og transportørene å presse ut sine oppdateringer på luften (som ga oss muligheten til å gjøre en dum April Fools vits).
Gingerbread på din Android. Skjønner?
Utviklingen av CyanogenMod 7 hjalp enormt; Denne Gingerbread-baserte ROM ble utgitt for noen enheter allerede i februar, og ved den stabile offentlig utgivelsen i april hadde det blitt lagt til støtte for 30 enheter. I tillegg til å tilby Gingerbread nye funksjoner og oppdatert grensesnitt til nesten alle Android-brukere hvis håndsettet ennå ikke tilbyr en offisiell oppgradering, tilbyr CM7 sine egne tillegg, inkludert inkognitobrowsing, låseskjermbevegelser og temaer; ta en titt på Rita El Khourys 10 grunner du bør prøve CyanogenMod 7 for mer informasjon.
CM7s låsskjermbevegelser
Tradisjonelt har produsentene ikke prøvd å gjøre det enkelt å installere nye ROMer som CyanogenMod, men i slutten av mai gjorde HTC en kunngjøring som ville forandre dette: de ville tillate at bootloaderen av enhetene ble låst opp. Selvfølgelig kom dette med noen advarsler ("dette kan ugyldiggjøre garantien din" osv.), Men samlet var det gode nyheter for de som velger Android på grunn av friheten og tilpasningsevnen som ble gitt ved å rote og bruke tilpassede ROM-er. HTCdev-nettstedet gir et opplåsingsverktøy for alle HTC-enheter utgitt etter september 2011 (og noen fra før da).
Kunngjøringen fra HTC på deres Facebook-side
Andre Google Appoppdateringer
Android OS i seg selv var ikke det eneste Google-produktet for å motta ansiktsløftning og noen nye funksjoner. Google Goggles 1.6-oppdatering integrert med Android-kameraet, slik at brukerne kan la den automatisk søke etter resultater basert på hvilket som helst (og hvert) bilde de tok. Det høres kanskje ikke ut som en stor avtale, men det var en del av en større trend for kryssproduktintegrasjon i Android og Google.
En Google Goggles-oppdatering som vises i varselskuffen.
Fortsatt trenden, Google Checkout slått sammen med Google Wallet, en ny app som brukte Gingerbread's Near Field Communications-evne til å tillate eiere av nye Android-telefoner å bruke dem i stedet for fysiske kredittkort til å betale for varer på ethvert kontaktfritt betalingspunkt.
Android Market hadde to store endringer i år. Først var lanseringen av det nettleserbaserte Android Market, som kanskje er mitt personlige valg for årets største tillegg - det er vanskelig å tro at når dette nettstedet ble lansert, måtte vi bruke QR-koder for å skanne med telefonen, bare for å gi deg en link til alle apps vi har vurdert. Nå trenger du ikke engang å få telefonen til å kjøpe en app og laste den ned til enheten din: en enorm forbedring.
Venstre: Markedets webgrensesnitt. Høyre: Den appen lastes ned på Android.
Mer nylig begynte markedsplassens app å drive en ny fliserbasert design som minner om Windows Phone 7s Metro-grensesnitt. Både nettet og Android-versjonene ga filmer og bøker å kjøpe (sistnevnte kommer fra Google eBooks - et annet eksempel på integrering på tvers av Google). Dette konkurrerer direkte med iTunes-filmnedlastinger og Apple iBooks, men det er ikke det eneste selskapet som fant seg selv å krysse stier med Google ...
Amazon
Amazon hadde solgt digitale varer i lang tid, og synes å være den klare vinneren - i hvert fall med ebøker. Google eBooks kan ikke leses innfødt på Amazons populære e-Ink Kindles, til tross for støtte til mange andre enheter, og tjenesten mottok generelt kritikk og generelle dårlige anmeldelser.
I mellomtiden lanserte Amazon en ny gren av sitt nettsted, Amazon Appstore, som et alternativ til Android Market. I tillegg til å ha grensesnittet, søkefiltre og stjernemerkede anmeldelser som man forventer fra Amazon, hadde Appstore et stort incitament over det opprinnelige markedet: deres gratis App of Day-kampanje, hvor hver dag en annen betalt app ville bli tilbudt å laste ned for gratis.
Amazon Appstore forsiden
Dette tilbudet var imidlertid ikke så sjenerøst som det virket; Pocket Casts 'skapere ShiftyJelly delte sin dårlige erfaring med denne kampanjen, kalt Appstore "rotet til kjernen", og avslørte andre problemer med tjenesten for utviklere, hvorav sluttbrukerne tidligere hadde vært uvitende.
Med all overlapping var det kanskje uunngåelig at Amazon ville frigjøre en Android-enhet av seg selv (ja, kanskje det var deres plan fra starten). Den Kindle Fire ble lansert i november, til en lav pris på $ 199 og kjører en tungmodifisert versjon av Gingerbread. Ut av boksen støtter brannen ikke Android Market, men støtter selvsagt Amazons egne komplementære tjenester: Appstore, ebøker og digitale filmnedlastinger.
The Kindle Fire
Den støtter også Amazon Cloud Player, en skybasert musikklagrings- og streamingtjeneste som knytter seg til Amazons MP3-butikk. Kanskje overraskende lanserte Amazon dette før Apple - ikke akkurat en fremmed for digital musikk og bærbare MP3-spillere - utgitt sitt eget streaming musikk system, iCloud. Googles komplement, Google Music, ble utgitt i år også.
Innkjøp musikk på Android Market
Kindle Fire var sikkert store nyheter om Android-tabletter, men det var ikke den største.
Honeycomb
I februar, sammen med det nettleserbaserte markedet, avslørte Google den nyeste versjonen av Android: versjon 3.0, Honeycomb.
Honeycomb-startskjermbildet
Alle tidligere versjoner av Android ble designet spesielt for telefoner og mobiltelefoner, men da iPad var så stor suksess, ønsket håndsettprodusenter å ta tak i et stykke av nettbrettet. Siden Android er et operativsystem med åpen kildekode, kan alle bruke det på en hvilken som helst enhet uten å måtte ha tillatelse fra Google. Så, selvfølgelig, begynte selskaper å selge 7 "og 10" berøringsskjerm enheter som kjører Android 2.2 eller 2.3, og tilbyr få endringer i operativsystemet, selv om det ble designet for en helt annen klasse enhet.
Ikke overraskende, de fleste av disse tabletter kunne ikke holde et lys til iPad: i tillegg til det dårlig monterte operativsystemet, hadde mange dårlig konstruksjonskvalitet i selve maskinvaren, siden de ble utviklet av produsenter som prøver å sette inn penger på en ny trend i den nedre enden av utgiftsspekteret. Selv om noen tabletter var anstendig, og mange brukere var fornøyd med deres, reflekterte dette generelt dårlig på Android, og de fleste var en forlegenhet på operativsystemet.
Se på ikonene i dette promo-bildet: alle spredt ut!
For å motvirke dette ga Google ut Honeycomb, designet spesielt for tabletter - og frigjorde ikke kildekoden til offentligheten. I ettertid tror jeg at dette var det riktige valget; hvis kildekoden hadde vært åpen, ville vi ha sett mange telefonprodusenter som annonserte sine telefoner som kjører "den nyeste versjonen av Android, 3.0", selv om OS ikke ville passe formfaktoren. På det tidspunktet gjorde det imidlertid vondt bildet av Android som en åpen plattform.
Honningkake var en stor forbedring over Froyo og Gingerbread som en tablett OS, men ble ikke et øyeblikksslag.
Ny maskinvare
En tablettversjon av Android fører selvfølgelig til nye tabletter, med Samsung Galaxy Tab blir de facto-enheten (etter den kule, men overpriced Motorola Xoom).
Produsenter eksperimenterte med hybrid enheter også; Motorola Atrix-håndsettet var bemerkelsesverdig for å kunne legge til på et tastatur og skjerm, eller det tomme skallet på en bærbar datamaskin, i hovedsak å bli en bærbar stasjonær datamaskin. ASUS sluppet Eee Pad Transformer (og på slutten av året, Transformer Prime): en honningkake-nettbrett som kunne dockes med et tastatur for å doble som en netbook.
Atrix er 'Lapdock'
(Dette betyr at Google i løpet av dette året drev effektivt to nye klasser med notatbok, da Google Chromebook, som kjørte Chrome OS, ble utgitt i juni.)
HP ga ut en tablett også ... og avbrøt den mindre enn to måneder senere, med flere brannsalg hvor enheten ble solgt for bare $ 99. Selv om HP TouchPad kjørte webOS ut av esken, har samfunnet jobbet hardt for å få Android der; For tiden støttes en alfa-versjon av CM7.1.
Den kortvarige HP TouchPad
Android-telefoner fortsatte å utvikle seg, med frontkameraer, NFC og 4G ble lagt til de nyere enhetene, og skjermstørrelsene ble større og større - Nexus S hadde en 4,0-tommers skjerm, etterfølgeren Galaxy Nexus har en 4,65 " skjerm. Den rene frekvensen av nye håndsettutgivelser var litt for mye for noen mennesker, skjønt!
I tillegg til nye funksjoner og kosmetiske endringer har den underliggende kraften til Android-enheter vokst mye de siste tolv månedene: prosessorer er kraftigere, GPUer er nå vanlige, og NVIDIA Tegra ble utgitt. Og som i de fleste teknologimarkeder er det en klasse app som har hatt særlig nytte av denne utviklingen.
spill
Denne måneden ble GTA3 utgitt for Android. Ikke bare Android-tabletter, men Android-telefoner. Det er en åpen verden, sandkasse, 3D, siste genkonsollkvalitetsspill i lommen din - utrolig.
Vi har sett mange andre spill, gjør hoppet til den lille skjermen i år (selv om GTA er absolutt den mest ambisiøse): Indie favoritt World of Goo fra 2009, Sega utmerkede Sonic CD fra 1993, og British Classic Dizzy: Prince of The Yolkfolk fra 1991. Noen har vært mer vellykkede enn andre; mens World of Goo ble veldig godt mottatt, kunne nostalgi-faktoren og oppgradert grafikk ikke gjøre opp for Dizys dårlige berøringsskjermkontroller.
Ormer, derimot, var fantastisk.
OnLive nærmet seg mobile porter fra en annen retning: i stedet for nedlastbare spill som har blitt omskrivet for å kjøre på Android, gir de en enkelt app som fungerer som et vindu til en annen kopi av spillet som kjører på en ekstern datamaskin over Internett. Hver innsats du lager på Android, blir sendt videre til datamaskinen, som overfører den til spillet og strømmer innholdet i strømmen tilbake til enheten din. Bemerkelsesverdig, dette virker ganske bra.
OnLive viser Darksiders tittelskjerm med kontroller.
Populære iOS-spill har også funnet veien til Android, til en kollektiv hurrarop av "Hva tok deg så lenge?" Klipp Rope and Fruit Ninja er to bemerkelsesverdige eksempler, men standout er Angry Birds, som faktisk ble brukt som en del av den første markedsføring for Amazon Appstore: Android Market tilbyr bare en gratis, ad-støttet versjon av spillet, mens Amazon lar deg kjøpe en annonsefri utgave for 99c.
Patenter og konkurranse
Så, Android, som allerede er sterk av egne grunner, har nått paritet med andre selskaper (spesielt Apple) på områder hvor det tidligere hadde vært svakt: spill, digitale varer, tabletter og så videre. Dessverre fløy det litt for nært til solen og pådratt seg vrede av de fryktede juridiske avdelingene.
Jeg ønsker ikke å dykke for mye inn i dette her, så sjekk ut våre artikler om patentkrigen for mer informasjon. Men i hovedsak har Apple arkivert mange lovpakker mot Android-produsenter i det siste, Microsoft har sluttet seg til, og det har alle blitt litt stygge og klaustrofobiske.
Det er ikke rettferdig å forenkle dette til "Apple saksøker, snarere enn å innovere"; Noen av deres påstander har vært rettferdige (for eksempel, de påstandene de gjorde mot Samsungs Galaxy Tab virker latterlig når de betraktes individuelt, men når de tas som en helhet, ser Samsung mindre ut enn uskyldig).
På den annen side er det klart at Apple ikke oppfinner sine produkter i et vakuum:
Til tross for alt dette har Android vært jevnt voksende gjennom hele året: ta en titt på statistikken fra april og desember. Over julen alene ble over 3,7 millioner Android-enheter aktivert. Det er ikke akkurat en underdog.
Siri
Når vi snakker om konkurransen, kan vi ikke ignorere Apples store mobile utgivelser av året: iOS 5 og iPhone 4S.
Fra en rent teknisk stat-for-stat-sammenligning (selv om jeg skjønner at dette ikke helt representerer situasjonen), er det ikke mye som Apple tilbyr at Android ikke: som videoen over viser, er de fleste nye iOS 5-funksjonene allerede til stede i Android, og det er mange telefoner som tilbyr lignende spesifikasjoner til iPhone 4S (bedre, i visse tilfeller). Imidlertid er det en stor ny funksjon som langt går ut på Android-ekvivalenter: Siri.
Google er ikke fremmed for talegjenkjennelse; Fra 2007 til 2010 kjørte de en gratis katalogtelefon, GOOG-411, som samlet og analyserte informasjon om brukernes talemønstre for bruk i andre talegjenkjennelsesprogrammer. Og i 2010 lanserte de Android Voice Actions, som lar brukerne sende tekst, søke på nettet, ringe kontakter og mer, gjennom tale:
Men Siri er et stort steg opp fra Googles tilbud. Det er nysgjerrig - ikke bare fordi Google har forskning og erfaring for å utvikle denne typen app, men fordi Siri demonstrerer en sans for humor som ellers ville vært vurdert karakteristisk Google-y.
Mange utviklere har forsøkt å komme opp med en Android-app for å konkurrere med Siri (Iris og Jeannie og Vlingo), men ingen slo Siri i sitt spill - men for å være rettferdig, er Siri fortsatt nytt, og selv om Vlingo har eksistert i lengre tid prøver det ikke å konkurrere direkte.
Et annet slag mot Android's Marketing
Så, Siri er en killer app for iOS som virkelig skiller den fra Android. Selvfølgelig har Android mange gode styrker, men i år mistet den en funksjon som produsenter av enheten hadde vært spesielt vokal om: Flash-støtte.
På 2010 Google I / O-konferansen, bemerket Vic Gundotra, "det viser seg at, på Internett, folk bruker Flash"- dette bare noen få uker etter Steve Jobs 'tanker om Flash. Massevis av annonser for Android-telefoner og -tabletter spilles opp med å ha "hele nettopplevelsen" fordi, i motsetning til iOS, støtter Android-enheter Flash Player i nettleseren.
Eller i det minste gjorde de det.
I november annonserte Adobe at de ikke lenger ville utvikle Flash Player for Android (eller andre mobile enheter). Du kan argumentere for hvorvidt dette er et stort tap for mobilnett, men en ting er sikkert: Dette er et mindre punkt i Android-kolonnen i en hvilken som helst mobil OS-sammenligningsliste.
Sosiale nettverk
I slutten av 2010 ble iPhone fotodelingsapp Instagram lansert, og ble et sosialt nettverk i sin egen rett til tross for - eller kanskje på grunn av - dets enkelhet. Android har egentlig ikke sin egen ekvivalent ennå, selv om Snapr er en flott app i seg selv (og Instagram selv forventes å slå plattformen tidlig i 2012).
Men hva med de tre store sosiale nettverkene?
Twitters mobilapp gikk gjennom to store redesigner: en i februar og en i desember (som syntes å dele mening). Ærlig talt tror jeg ikke det er mye verdt å bemerke på; i hvert tilfelle redesignet de appen for å prøve å forbedre grensesnittet og få det til å passe til deres generelle merkevare. Ingenting revolusjonerende - selv om det ikke er en dårlig ting.
Twitters desemberoppdatering (venstre) og februaroppdatering (høyre).
Hva er bemerkelsesverdig om Twitter, er antallet utmerkede alternative apps tilgjengelige: i mars fortalte Twitters plattformproduktsjef Ryan Sarver i hovedsak utviklere å slutte å utvikle grunnleggende tredjeparts klienter til plattformen.
Med Facebook, synes den offisielle appen å være langt mer populær enn noen alternativer. Og likevel er det ganske frustrerende å bruke, med grunnleggende interaksjoner som kraner ofte ikke registrerer riktig. Men Facebook gjorde noe interessant med appens utvikling: de opprettet en enkelt HTML-basert versjon for å kjøre på alle mobile plattformer.
IPhone- og Android-appene kjører i utgangspunktet av samme kode, bortsett fra at hver har sin egen "wrapper" som fungerer som en nettleser for å gjengi HTML-en. (Det er litt mer komplisert enn det, sikkert; sjekk ut denne artikkelen for flere detaljer). Dette gjør at Facebook kan gjøre hyppige, raske endringer i appen og rulle dem ut til alle enhetene samtidig ... men forklarer også hvorfor appen føles suboptimal på alle enheter.
Jeg nevnte et "Big Three" sett med sosiale nettverk; Den tredje er selvsagt MySpace. Nei, bare tuller. Jeg snakker om Google+.
Google+
Google lanserte sitt eget sosiale nettverk som en invitasjonstjeneste i juni, og åpnet dørene i september fullt ut. Måneder senere vil den gjennomsnittlige mannen på gaten (og CNET-reporteren) sannsynligvis fortelle deg at det ikke går så bra, eller at det er en "massiv feil". Jeg er uenig, delvis fordi jeg har mye bruk og glede av det allerede (jeg er heldig at mange mennesker jeg finner interessant, skje med å bruke G +), men hovedsakelig fordi de ikke ser på det i riktig sammenheng.
Google+ prøver ikke å erstatte Facebook. Og i motsetning til Buzz, Wave, Orkut, Chrome OS og til og med Gmail, er Google+ ikke et sideprosjekt eller et eksperiment, noe annet for at Google skal kaste mot veggen og se om den stikker. Google+ er Google.
Hvis du har installert appen, har du allerede sett eksempler på dette. Bilder du tar, blir automatisk lastet opp til kontoen din, klar til å bli delt senere. Hvis du lytter til et spor i Google Musikk, kan du dele det med kretsene dine, og de vil kunne lytte til det en gang gratis. Og det nettleserbaserte markedet viser deg om noen kontakter har gitt +1 til en gitt app.
Google + -appen
Alle disse er enda flere forekomster av Google-integrasjon. Og det er enda mer av dette i Android 4.0.
Ice Cream Sandwich
Den nyeste versjonen av Android ble utgitt på den nyeste "offisielle" Android-telefonen, Galaxy Nexus, i november. (Cyanogen jobber allerede på en CM9 ROM basert på den.) Google+ er bakket rett inn i operativsystemet; Du kan legge til folk i kretsene dine rett fra kontaktprogrammet.
Legg til en kontakt til dine Google+ kretser
ICS introduserer mange nye funksjoner: stemme typing, panoramakameraer og data bruk kontroller. Det overordnede grensesnittet har endret seg også, med vekt på bevegelser og swipes, og en ny låseskjerm som gir direkte tilgang til varsler og kameraprogrammet.
ICS Nylige Apps List
Det føles også som Ice Cream Sandwich gjør opp for den fragmenterte Honeycomb-utgivelsen. Kildekoden for både Honeycomb og Ice Cream Sandwich har blitt utgitt, og bekreftet Android status som et åpen kildekode operativsystem, og Ice Cream Sandwich er like egnet til tabletter og håndsett.
For mer informasjon om Ice Cream Sandwich og Galaxy Nexus, sjekk ut min siste artikkel.
Hva annet?
Jeg har ikke engang rørt på Android-klokker, Android-lyspærer eller Android-biler. Jeg har heller ikke snakket om Android Open Accessory Developer Kit, som gjør at produsenter kan lage ekstern maskinvare som kan kontrollere - og bli kontrollert av - Android-enheter.
Jeg synes det er nok å si at det har skjedd mye i Android i Android i år. Så mye har endret seg de siste tolv månedene at jeg ikke vet hvordan jeg kan gjette på hva som kan endres innen utgangen av 2012 - Android er blitt en mye mer moden plattform, og det er langt færre åpenbare sprekker som må banes over (som mangelen på et desktop app-marked og en anstendig tablett OS).
Vi ser sannsynligvis store fremskritt i tabletter, ettersom produsenter har gjort det vanskeligere å unseat iPad (og snart iPad 3), og i Google+, som Google forsøker å bygge opp sin allsidige plattform. Og selvfølgelig vil maskinvarefunksjoner som virker premium i dag bli stadig mer vanlige: kameraer med høy megapiksel, NFC, 4G og barometre (for raskere geo-deteksjon).
Jeg vil gjerne si at patentkrigen vil trekke til et nært, men det virker lite sannsynlig; Apple ser spesielt ut til å bli mer og mer aggressiv med sine søksmål. Jeg forventer heller ikke å se en Siri-morder: En hvilken som helst lignende Android-app vil bare bli sett på som en rip-off.
Men en ting jeg vil sette på penger på, er at Android får mer respekt som en plattform. Tidligere ble mobiler sett på som en fattig manns iPhone, alternativet for de som ikke hadde råd til en skinnende hvit enhet med et bilde av en Apple på den. Vi så det samme i år med dårlig Android-tabletter, noe som gir et nytt slag mot OS-omdømmet. Men nå er markedsføreren begynt å ta designideer fra Android's bok, og klarer ikke å fullstendig overgå Android, selv med flaggskipoppdateringene. Amazon bruker Android i det siste tillegget til deres utrolig populære Kindle-linje. Viktigst, statistikken viser at flere og flere mennesker har Android-telefoner, og ikke bare de lave budsjettmodellene.
.
